La Memoria di Lavoro o MdL è un tipo di memoria a breve termine (MbT) che riguarda il ricordo di cose del presente (Leggi anche “Cos’è la memoria e come funziona?“). E’ la parte della memoria che sul momento conserva ed elabora, che prende le informazioni, le elabora, le confronta con quelle conosciute nella Memoria a Lungo Termine (o MLT), le trattiene attive e trattiene la risposta (voglio rispondere ma prima aspetterò che finisca di parlare). Il contenuto della Memoria di Lavoro potrebbe poi essere dimenticato oppure trasferito in Memoria a Lungo Termine (MLT).
Facciamo qualche esempio.
Memoria di Lavoro durante un dialogo
Per seguire un discorso, o una lezione, un bambino o un adulto deve attivare la Memoria di Lavoro perché deve tenere a mente tutte le informazioni ascoltate per poterle confrontare con quello che già conosce e per poter poi elaborare una risposta, anche quella da tenere a mente se non si vuole interrompere l’interlocutore mentre parla.
La Memoria di Lavoro durante un calcolo matematico
Per eseguire un calcolo matematico come per esempio 15+38, occorre usare la Memoria di Lavoro perché è necessario tenere a mente i diversi calcoli (5+8= 13 e 1+3=4) e i riporti (la decina del 13 va aggiunta al 4 delle decine) e ricordare quale operazione va fatta per prima e quale dopo. Per non sbagliare il risultato, quindi, la Memoria di Lavoro deve funzionare correttamente tenendo a mente tutti i diversi passaggi e risultati intermedi. Sull’argomento puoi leggere anche l’articolo “Matematica: perché molti bambini la detestano?“
MdL e ADHD
I bambini con ADHD presentano diverse difficoltà, come abbiamo visto negli articoli “La gestione del tempo nei bambini con ADHD: 7 suggerimenti” e “Come aumentare l’autoconsapevolezza in un bambino con ADHD?“. Oggi parlerò della difficoltà a livello della Memoria di Lavoro. Dato che la MdL trattiene tutto quello a cui si sta prestando attenzione, un bambino in difficoltà nella selezione delle informazioni a cui prestare attenzione, avrà prestazioni che coinvolgono la MdL scadenti.
Riprendendo gli esempi precedenti, un bambino con ADHD potrebbe non riuscire a concentrarsi sul confronto di un’info con le proprie conoscenze e contemporaneamente riuscire a prestare attenzione al discorso. Quello che spesso accade ai bambini con ADHD è che magari riescono a ricordare solo le ultime informazioni o solo le prime, e perdersi quelle precedenti. Nell’ADHD tendono ad essere più smemorati perché c’è maggiore distraibilità da stimoli esterni o interni (pensieri) e quindi faticano semplicemente le informazioni non passano alla MLT perché non sono proprio arrivate.
Nell’esempio del calcolo matematico può succedere che commettano tanti errori non tanto perché non conoscono le procedure ma perché, a causa di una Memoria di Lavoro debole, riescono a tenere a mente solo poche informazioni alla volta e, quindi, dimenticano i riporti o alcuni calcoli intermedi.
MdL e Intelligenza
La Memoria di Lavoro è una dimensione che viene valutata nel test di Intelligenza WISC IV e 5 e contribuisce a determinare il valore del Quoziente Intellettivo (QI). Avere una buona Memoria di Lavoro che riesce a tenere a mente più informazioni contemporaneamente rende le prestazioni cognitive più efficaci. Tuttavia anche se ci sono difficoltà a livello di MdL, le abilità intellettive generali possono comunque essere elevate. Nei bambini con ADHD e DSA il Quoziente Intellettivo potrebbe essere penalizzato da difficoltà a livello di Memoria di Lavoro e Velocità di elaborazione per cui agli esperti si consiglia di considerare l’Indice IAG che rappresenta meglio le abilità intellettive generali (Approfondisci qui).
Conclusioni
La Memoria di Lavoro, quindi, è una componente molto importante del nostro funzionamento cognitivo impiegata in ogni attività quotidiana. Fammi sapere nei commenti se ti piacerebbe avere qualche idea di gioco per potenziare la Memoria di Lavoro in tuo figlio.
Dott.ssa Serena Costa, psicologa dell’infanzia (serenacosta.it@gmail.com)
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Fonte: Corso di formazione FCP in asincrono “ADHD: Strategie e tecniche di trattamento per affrontare al meglio l’ADHD dall’infanzia all’età adulta”, 2024
